شاہراہ ریشم کا تہذیبی ارتقا میں حصہ
بہت سے لوگ شاہراہ قراقرم کو مشہورِ زمانہ شاہراہ ریشم سمجھتے ہیں۔ بلاشبہ شاہراہ قراقرم یا قراقرم ہائی وے تعمیر کی دنیا میں ایک عجوبہ مثال ہے۔ یہ ایک مشکل ترین کام تھا جسے پایہ تکمیل تک پہنچانے میں چین اور پاکستان کے انجینئرز اور مزدوروں نے سالوں محنت کی اور لگ بھگ ایک ہزار کے قریب ورکرز نے اپنی جانوں کا نذرانہ پیش کیا۔ ان میں ڈیڑھ سو کے قریب چینی اور تقریباً آٹھ سو پاکستانی ورکرز مختلف حادثات کی نذر ہوئے۔ تاہم یہ سڑک وہ دیو مالائی حیثیت کی حامل شاہراہ ریشم نہیں ہے۔ ہاں، اسے اس عظیم راہداری کا ایک حصہ کہا جا سکتا ہے۔
شاہراہ ریشم کوئی باقاعدہ سڑک نہیں تھی۔ یہ درحقیقت پگڈنڈی نما تجارتی راستوں کا ایک وسیع نیٹ ورک تھا، جس نے صدیوں تک متعدد براعظموں اور مختلف ثقافتوں کو ایک دوسرے سے چھ ہزار میل دور تک جوڑے رکھا۔ یہ نیٹ ورک 138 قبل مسیح میں شروع ہوا، جب چین کے ہان خاندان نے دوسرے ایشیائی ممالک کے ساتھ تجارتی روابط قائم کرنے کے لیے ایک ایلچی بھیجا۔ اگلی دو صدیوں میں، یہ تجارتی راستے مغرب کی طرف برصغیر پاک و ہند، صحرائے شام اور جزیرہ نما عرب سے ہوتے ہوئے یونان اور روم تک پھیل گئے۔ ان میں سے کچھ رابطے زمین پر بنائے گئے تھے، لیکن بہت سے سمندر کے ذریعے بھی بنائے گئے تھے۔ یہ متحرک نیٹ ورک تقریباً 1,500 سال تک جاری رہا۔ جس کا اختتام 1453 ء میں ہوا جب سلطنت عثمانیہ نے مغرب کے ساتھ تجارت بند کر دی۔ لیکن اس وقت تک عالمی سطح پر اشیاء اور خیالات کے تبادلے نے تاریخ کا رخ بدل دیا۔ یہاں ہم سات سب سے زیادہ پائیدار اور مطلوبہ چیزوں کا ذکر کریں گے جو شاہراہ ریشم پر تجارت کی جاتی تھیں۔
چین میں کاریگر ہزاروں سالوں سے ریشم کے کیڑے پال رہے تھے اور ریشم کا کپڑا بنانے کا کام کر رہے تھے۔ قدیم روم میں ریشم کی اتنی قیمت تھی کہ 19 ویں صدی کے ایک جرمن جغرافیہ دان نے اس کے نام پر اسے شاہراہ ریشم کا نام دیا۔ دوسری صدی قبل مسیح میں ریشم ہندوستان پہنچا، اور تیسری صدی عیسوی میں، فارس ریشم کا ایک بڑا تجارتی مرکز بن گیا جس نے یورپ کو مشرقی ایشیا سے جوڑ دیا۔ تجارتی راستے نے دنیا بھر میں مشہور ٹیکسٹائل کو پھیلایا، جس سے بازنطین اور ایران کے پیچیدہ بنے ہوئے نمونوں کی راہ ہموار ہوئی۔ ریشم کی پیداوار، بازنطینی شہنشاہ جسٹنین، جس نے بانس کی نلکیوں میں ریشم کے کیڑے سمگل کیے تھے، کے بعد بھی ایشیاء میں ایک خفیہ راز کے طور پر برقرار رہی۔ شاہراہ ریشم پر تجارت میں ریشم واحد ریشہ نہیں تھا بلکہ بھنگ، روئی اور اون بھی شامل تھیں۔ ثقافتی تبادلے میں تیار شدہ کپڑے اور بنائی کی تکنیک بھی شامل تھی۔ مختلف قسم کے لباس قوموں کے درمیان بھی سفر کرتے تھے۔ پتلون، جس نے گھوڑے کی پیٹھ پر سواری کو آسان بنا دیا، اس کی ابتدا منگولیا میں ہوئی، اس کے علاوہ مختلف قسم کی بنی ہوئی بیلٹس بھی اس دور میں تیار ہوتی تھیں۔
آج کل کاغذ کو سمجھنا آسان ہے، لیکن سلک روڈ کے ابتدائی دنوں میں، یہ بہت سی ثقافتوں کے لیے ایک نئی ٹیکنالوجی تھی۔ ابتدائی تحریر مٹی، ہڈی، موم اور پارچمنٹ پر نمودار ہوئی، جو جانوروں کی کھالوں سے بنتی تھیں اور اسے تخلیق کرنے کے لیے محنت کی ضرورت تھی۔ پہلا معروف کاغذ، شہتوت کے ریشوں اور دیگر ضائع شدہ مواد سے بنا۔ چین میں ہان خاندان ( 25 سے 220 عیسوی) کے دوران نمودار ہوا۔ بدھ راہبوں نے مذہبی تحریر کو کاغذ پر بانٹنا شروع کیا کیونکہ یہ پائیدار اور نقل و حمل میں آسان تھا۔ یہ سب سے پہلے مذہبی برادریوں میں پھیلا اور بالآخر اس نے تجارتی راستوں کو نشانہ بنایا۔ کاغذ غیرمعمولی طور پر کارآمد تھا۔ تاجروں نے اسے بیچا اور اسے ریکارڈ رکھنے کے لیے خود استعمال کیا۔ لہذا یہ تیزی سے پھیل گیا۔ یہ اپنے طور پر ایک مقبول شے تھی اور ساتھ ہی ساتھ سائنسی نظریات اور ادب جیسی دیگر قیمتی اشیاء کو پہنچانے کا ذریعہ بھی۔ بہت سے علاقوں نے اپنی کاغذی صنعتیں قائم کیں۔ مثال کے طور پر ، بغداد سٹیشنری بنانے کے لیے مشہور ہوا۔ کاغذ کی پیداوار بالآخر سسلی اور سپین کے راستے یورپ پہنچی، لیکن چینی کاغذ ایک قیمتی برآمد رہا کیونکہ اسے اعلیٰ معیار سمجھا جاتا تھا۔
گن پاؤڈر پوٹاشیم نائٹریٹ، چارکول اور گندھک کا مرکب ہے، جسے تیزی سے جلانے اور کسی چیز کو آگے بڑھانے کے لیے کافی گیس کو پیدا کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا، چاہے وہ آتش بازی ہو یا توپ کا گولہ۔ یہ شاہراہ ریشم کے تجارتی راستوں میں بعد کا اضافہ تھا۔ اس کی صحیح تاریخ واضح نہیں ہے۔ خیال کیا جاتا ہے کہ اس کی ابتدا بھی چین سے ہوئی۔ جہاں یہ 10 ویں صدی عیسوی تک، اور ممکنہ طور پر اس سے بھی چند صدیاں پہلے تک، سگنل اور آتش بازی کے لیے استعمال ہوتی تھی۔ اسلحہ سازی میں اس کا استعمال چین میں 10 ویں اور 12 ویں صدی عیسوی کے درمیان شروع ہوا، جس میں بانس کے سرکنڈے سے بنی بندوق کو استعمال کیا جاتا تھا۔ مکمل بندوقیں 13 ویں صدی کے آخر تک تیار ہوئیں اور جلد ہی مغرب کی طرف چلی گئیں۔ بندوقیں اور بارود 1304 ء تک مشرق و سطیٰ تک پہنچ گئے اور 14 ویں صدی عیسوی کے آخر تک انگلینڈ اور فرانس سمیت یورپ میں متعارف ہوئے۔
مختلف قسم کے مسالہ جات شاہراہ ریشم پر اپنا راستہ بنانے والے قدیم ترین سامان میں سے ہیں۔ دار چینی کا کاروبار ایشیا بھر میں 2000 قبل مسیح کے اوائل میں ہو رہا تھا۔ اس وقت بہت سے پودوں کی تقسیم محدود تھی۔ اس لیے یہ مخصوص مسالے خاص طور پر قیمتی بن گئے۔ جائفل اور لونگ، انڈونیشیا کے جزیروں کے ایک چھوٹے سے گروپ مولکاس میں اُگتے تھے جو اس وقت اسپائس آئی لینڈ کے نام سے جانا جاتا تھا۔ تاجر اپنی سازش اور قدر کو بڑھانے کے لیے اکثر مسالوں کی ابتدا کے بارے میں کہانیاں بناتے ہیں۔ دار چینی، الائچی اور ادرک جیسے مسالے اتنے قیمتی تھے کہ لفظ ”مسالہ“ لاطینی لفظ ”خصوصی سامان“ سے ماخوذ ہے۔ دوسری صدی عیسوی کے آغاز کے آس پاس، اسکندریہ مصر، پھر رومن حکومت کے تحت، مسالوں کی تجارت کا ایک اہم مرکز بن گیا، اور جلد ہی لذیذ اشیاء شمال کی طرف یونان تک پھیل گئیں۔ مسالے 11 ویں صدی کے لگ بھگ جینیوا اور وینس سے ہوتے ہوئے شمالی یورپ تک پہنچے۔ سلک روڈ پر بھی چائے کی مضبوط تجارت دیکھنے میں آئی۔ Camellia sinensis، وہ پودا جو چائے کی پتیاں اگاتا ہے۔ اس کی ابتدا جنوب مشرقی ایشیاء میں ہوئی ہے (تقریباً جہاں آج چین، بھارت اور میانمار ملتے ہیں ) اور یہ کم از کم 10 ویں صدی قبل مسیح سے چینی ثقافت کا حصہ رہا ہے۔ شاہراہ ریشم پر اس کا پہلا سفر مشرق کی طرف جاپان اور کوریا کا تھا، جہاں اس پودے کی کاشت شروع ہوئی۔ اگلی کئی صدیوں میں، ان مشرقی ایشیائی ممالک نے چائے بنانے اور پینے دونوں کے ارد گرد ثقافت اور رسم تیار کی۔ متعلقہ مٹی کے برتن، جیسے چائے کے برتن، چائے کے بعد ہندوستان، مشرق و سطیٰ، شمالی افریقہ اور یورپ تک پھیل گئے۔
اگر آپ نے کبھی چینی مٹی کے برتن کے سامان کو ”چائنا“ کہا جاتا سنا ہے۔ جیسا کہ ”چائنا ڈولز“ یا ”فائن چائنا“ میں ہے، تو اس کی وجہ یہ ہے کہ چینی مٹی کے برتن کئی سالوں سے ایک واضح طور پر چینی آرٹ تھے۔ شاہراہ ریشم کے وقت صرف چین کے ایک مخصوص علاقے میں دستیاب ایک خاص مٹی سے تیار کیے گئے، چینی مٹی کے برتن اپنی پائیداری اور سفید رنگ کی وجہ سے دوسرے سیرامکس سے الگ تھے۔ وہ شکل جو مغرب میں سب سے زیادہ مشہور ہوئی یوآن خاندان کے دوران تیار ہوئی، جو 13 ویں اور 14 ویں صدی عیسوی تک پھیلی ہوئی تھی۔ کلاسک نیلے اور سفید سامان خاص طور پر اسلامی دنیا میں قیمتی جمع کرنے والی اشیاء بن گئے۔ اس دوران شیشے کے سامان نے دوسری سمت سفر کیا۔ گلاس اڑانے کی تکنیک، خاص طور پر سوڈا لائم گلاس کے ساتھ، بحیرہ روم اور مشرق و سطیٰ میں تقریباً 3500 قبل مسیح میں تیار ہوئی، اور اس کام کی مثالیں مشرقی ایشیاء میں پہلی دفعہ ہزار سال قبل مسیح سے ملتی ہیں۔ رومن گلاس، جیسے کہ جامنی رنگ کے شیشے کے موزیک پیالے، خاص طور پر رائج تھے۔ خیال کیا جاتا ہے کہ رومیوں کو ریشم بہت پسند تھا، اس لیے انھوں نے شیشے کو چینی ریشم کے لیے تبدیل کیا ہو گا۔ جب کہ چینی دستکاروں نے پہلی چند صدیوں قبل مسیح میں شیشے کی موتیوں کی مالا تیار کی، جو کیمیاوی طور پر مغربی درآمدات سے مختلف تھی۔ رومیوں نے سوڈا لائم گلاس کے ساتھ کام کیا، جو آج کل سب سے زیادہ عام طور پر بنایا گیا شیشہ ہے۔ لیکن یہ خاص طور پر زیادہ پائیدار نہیں ہے۔ اسے 5,000 میل تک برقرار رکھنے کا تصور کریں۔
منگول خانہ بدوش لوگوں کی وجہ سے گھوڑے ذریعہ تجارت کا اہم حصہ تھے۔ یہ گھوڑے شاہراہ ریشم کے ساتھ ایک یقینی اعزاز تھے، جو تاجروں کو مشکل ترین خطوں میں بھی اپنے نیٹ ورکس کو بڑھانے کے قابل بناتے تھے۔ چین میں گھوڑوں کی بہت زیادہ مانگ تھی۔ ”آسمانی گھوڑے“ ، وسطی ایشیاء کے ایک خطے سے گھوڑوں کی ایک بڑی نسل، خاص طور پر ثقافتی لحاظ سے اہم تھی۔ ان گھوڑوں کو حاصل کرنے کے لیے ہان خاندان کی مہم نے 200 قبل مسیح اور 200 عیسوی کے درمیان شاہراہ ریشم کا مشرقی حصہ بھی کھول دیا تھا۔
مادی اشیا کے ساتھ ساتھ خیالات کا عالمی تبادلہ اتنا ہی اثر انگیز تھا جتنا کہ شاہراہ ریشم کے ساتھ دیگر سامان کا تبادلہ۔ فلکیات، جو نیویگیشن کے لیے استعمال ہوتی ہے، ہندوستان اور قدیم ایران سے پھیلی ہوئی ہے۔ آٹھویں صدی سے لے کر 13 ویں صدی عیسوی تک کے سنہری اسلامی دور نے ریاضی میں ایسی اختراعات کو نشان زد کیا جسے آج ہم تسلیم کرتے ہیں۔ بشمول بنیادی 10 نمبر کا نظام اور اعشاریہ فریکشن۔ اور یہ یونانی اور ہندوستانی علم سے بہت زیادہ اخذ کیا گیا۔ بغداد اور قاہرہ میں سائنس کی اسکالرشپ نے طب میں بھی بڑی ترقی کی۔ علم کیمیا کچھ بہت ہی حقیقی جدید سائنس کا روحانی پیش خیمہ تھا، جو بالآخر مشرق و سطیٰ اور ہندوستان کے اسکالرز سے مغرب کی طرف یورپ تک پھیل گیا۔ کچھ فصلیں، جیسے انگور، مشرق کی طرف سفر کرتی ہیں، جبکہ دیگر، جیسے چاول، مغرب کی طرف سفر کرتی ہیں، اس کے ساتھ ان کی کاشت کے بارے میں معلومات بھی ملتی ہیں۔ دھاتی کام کرنے کی مختلف تکنیکیں، بشمول کوچ کی اقسام، اس وقت پھیل گئیں جب کاریگر اپنا سامان بیچنے کے لیے سفر کرتے تھے۔ وسطی ایشیا کے بیکرز نے چین میں دکانیں کھولیں اور چینی کھانوں کے ارتقاء کا حصہ بن گئے۔ اسی طرح مذہبی روایات، بشمول یہودیت، بدھ مت، زرتشت، عیسائیت، اسلام، مقامی لوک روایات، اور خصوصاً جب مشنریوں نے شاہراہ ریشم کا وسیع سفر کیا تو یہ تمام عناصر ایک سے دوسرے میں پھیلتے اور ایک دوسرے کو متاثر کرتے رہے۔