دل بوجھل تھا لیکن اجنبی آواز کے طلسم نے تو سوچوں کو اور ہی الجھا دیا۔ پیچھے دیکھنے کی کوشش کی تو کچھ نظر نہ آیا۔ سوچا کہ دنیا کی جیل میں قید با مشقت کاٹتے کاٹتے شاید وہم سا ہو گیا ہے اس لیے آوازیں آرہی ہیں۔ جیل کی زندگی بھی عجیب ہوتی ہے ہر چڑھتے سورج کی پھوٹتی کرنیں نجانے کیوں امید دلاتی ہیں کہ شاید کوئی ضمانتی آیے اور قید تنہائی سے چھٹکارا دلا ہی دے۔ بہر

کافی دنوں بعد خود کو آئینے کے سامنے کھڑا کیا تاکہ جان سکوں کہ قرنیطنہ ہوتے ہوئے چہرے پر کیا گزری آئینہ میں اپنا عکس نظر آیا تو خود کو پہچان نہ پایا بڑھی ہوئی سفید ریش اور منہ سے اندر جاتی ہوئی مونچھوں نے ظاہر کیا کہ عمر ڈھلتی جا رہی ہے جوانی سے بڑھاپے کی دہلیز پر قدم رکھ دیا ہے۔ بکھری زلفوں پر قلعی کا نقاب اترا تو عمر بے نقاب ہو گئی ایک بار پھر پسینے

رات کے گیارہ بج رہے تھے کہ مجھے گلے میں کچھ ریشہ محسوس ہوا۔ ایسے محسوس ہورہا تھا کہ شاید گلے میں کچھ پھنسا ہوا ہے۔ مجھے لگ رہا تھا تھا کہ شاید میں پوری طرح سے سانس نہیں لے پارہا ہوں۔ گلے میں ریشہ کی وجہ سے مجھے ہلکی ہلکی کھانسی شروع ہو گئی۔ جب بھی کھانسی آتی تو میں اپنا بازو گول کر کے اس میں منہ ڈال کر کھانسی کرتا۔ یہ سلسلہ آدھے گھنٹے تک چلتا رہا