جب میرا سکول میں داخلہ ہوا تو شمعو ایک بار پھر امید سے تھی اور اس امید کے ساتھ کہ اس بار لڑکا ہی ہو گا۔ اس مقصد کے لیے وہ اپنی بھانجی فرزانہ کے ساتھ مل کر حاجی شیر مزار پہ حاضری کی منت مان چکی تھی۔ بھانجی نے اس امید کی کرن کو زندہ رکھنے کے لیے لڑکے کا نام زوہیب حسن سوچ کر اسے ایک پرچی پہ لکھ کر قرآن پاک میں بھی رکھ چھوڑا تھا۔ زوہیب

شمعو نے بڑی دو بیٹیوں کو گاؤں کے پرائمری سکول میں داخل کروایا ہوا تھا اور وہ بخوشی پڑھنے جاتی تھیں۔ استانی جی کا گھر سکول کی عمارت کے ساتھ ہی منسلک ہونے کی وجہ سے، دونوں چھٹی کے بعد ان کے گھر رک کر ٹیوشن بھی پڑھتیں اور استانی جی کے گھر کے کام بھی کرتیں۔ اکثر شام میں جب شمعو مجھے ان کو بلانے بھیجتی تو استانی جی اور ان کے شوہر، جن کو ہم سب ماموں جی

اگر الفاظ ان کہے چھوڑ دیے جائیں تو حادثات اور واقعات کا بہاؤ ساری زندگی کسی اور طرف رہتا ہے اور راستے میں پڑاؤ کرتے زندگی سے ہارتے ہوئے ہمیں اچانک ایک روز احساس ہوتا ہے کہ خاموشی کا بھی ایک مطلب تھا، وجہ تھی اور منطق تھا۔ مجھے نہیں معلوم ہم کسی کو اپنے بولنے کی وجہ سے پر کشش لگتے ہیں یا پھر اپنی خاموشی کی وجہ سے مگر اس سے بھی کیا فرق پڑتا ہے کہ ہم

میں نے اپنی زندگی میں جس قدر کردار دیکھے اور ان میں سے جن سے قریب سے شناسائی کا موقع ملا ان میں سب سے غیر حقیقی کردار شمیم اختر کا تھا۔ شمیم اختر ان لاکھوں کرداروں کی طرح بہت عام سا کردار ہے جو پیدا ہوتے ہی برا نصیب لے کر ہیں۔ شمعو پیدا ہوئی تو اپنی ماں کے اس دنیا سے چلے جانے کا سبب بنی۔ ابا نے خاندان کے کہنے پر دوسری شادی کر لی اور شمعو